洪武三十一年（1398年）闰五月，明太祖朱元璋病死，将皇位传给了自己孙子朱允炆。可是，朱元璋怎么也不会想到，在自己百年之后不久，明朝就立即爆发了一场旷日持久的内战！这场战争就是中国历史上著名的“靖难”之役。那么，明朝为何会爆发这场内战呢？其实朱元璋就是这场动乱的“祸根”！
一、藩王镇边
朱元璋出身寒微，当年为生活所迫，不得不参加反元义军，后终成就一番事业。黄袍加身后的朱元璋时常思考这样一个问题，就连自己这样穷小子的都能成为皇帝，那么还有谁不能当皇帝呢？既然如此，如何才能保住大明江山，让皇位永远在自己的子孙中传承，就成为长期萦绕在朱元璋头脑中的一个问题。
明朝建立之初，最大的威胁是元朝的残余势力，因此朱元璋派出大将，让他们率领精兵驻守北方。随着时间的推移，自己的儿子们逐渐长大成人，本就对武将们有所担心的朱元璋决定改变明朝的边防格局。辽、宁、燕、谷、代、晋、秦、庆、肃等九王被封到了边塞之地，这些藩王手握重兵，成为明朝边防的主要力量。
二、封建诸王
在派遣藩王镇守边疆的同时，朱元璋还制定了一系列的宗藩政策，先后将24个儿子、1个从孙封为藩王，分驻北部边境和全国各战略要地。朱元璋之所以这么做，还是为了巩固朱明王朝，在他看来谁也不如自己的儿子们可靠，他曾经说过这样的话，“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国”。
其实，分封制早被历史所遗弃！秦朝统一天下，秦始皇就拒绝分封。出身平民的刘邦不信邪，推行封国制，结果引发了许多叛乱，对西汉朝廷构成了不小的威胁。直到汉武帝颁布“推恩令”，才将诸侯王的势力打压下去。到了西晋，晋武帝司马炎又大肆分封，结果却引发八王之乱。之后的历代皇帝基本上只封爵位，不授予藩王们兵权。
三、削藩、靖难
朱元璋却反其道而行之，将兵权授予了自己的皇子们！朝中官员深知其中利弊，但却无人敢言，因为他们知道“疏不间亲”的道理。不过还是有胆大的人，平遥儒学训导叶伯巨于洪武九年（1376年）向朱元璋上书指出藩王的问题，“臣恐数世之后，尾大不掉，然后削其地而夺之权，则必生觖望。甚者缘间而起，防之无及矣”。
然而，朱元璋却很生气，认为叶伯巨“离间骨肉”，将其下狱囚禁而死。自此之后，就再也没有人敢言说藩王之事了。事实证明，叶伯巨的分析是完全正确的。朱元璋在世时，完全可以镇住藩王们，而当他的孙子朱允炆即位后，就必须削弱这些叔叔们，以巩固中央集权。最终，削藩引发了“靖难”之役，但“祸根”是朱元璋种下的。
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